SpanjeOnze route door Noord-Spanje: van de pintxosbars naar de Costa Verde

Onze route · ruim 2 weken · 7 stops

De reisroute stop voor stop

1. 1

   Dag 1–2:San Sebastián2 dagen

   

   Je reis begint in San Sebastián, en je begint er met eten. Als de avond valt loopt de oude stad vol en gaat iedereen tegelijk de bars in, waar de pintxos in rijen over de toog liggen voor €2 tot €4 per stuk. Reserveren hoeft nergens. Je bestelt staand, drinkt er een klein glas bij en schuift na twee hapjes door naar de volgende deur, waar de damp van de grill je alweer tegemoet slaat. Nergens in Europa staan zoveel Michelinsterren zo dicht op elkaar, en toch wordt dit de goedkoopste avond van je reis.

   Neem twee dagen, want pas op de tweede avond weet je welke bar van jou is en bestel je er zonder naar de toog te kijken. Overdag loop je de baai af en ga je het water in, maar hou je verwachting over die zee laag. Ze is hier 18 tot 20 graden, ook in augustus, en die eerste stap kost je even moed. En in augustus zit de stad vol met Spanjaarden op vakantie. Juni en september zijn rustiger en net zo warm.

   Slapen. Slaap in de oude stad, dan loop je 's avonds van bar naar bar en ben je daarna in tien minuten thuis. Voor juli en augustus boek je vier maanden vooruit, want binnen de muren is alles dan weg.

   Hotels in San Sebastián
2. 2

   een ochtend westwaarts langs de kust met de auto

   Dag 3–4:Santander2 dagen

   

   Hier zet je de auto stil en laat je hem twee dagen staan. Santander heeft zijn stranden in de stad zelf, dus je loopt op slippers van je voordeur het zand op. Het is er in de zomer een graad of 24 en de zee blijft steken op 18 tot 20 graden. Koud, ja. Maar na een uur in de zon is dat precies wat je zoekt. En je bent niet de enige die er zo over denkt: hierheen rijden de Spanjaarden zelf zodra het binnenland in een oven verandert.

   Twee dagen volstaan hier. Eén dag voor het strand, één dag om rond te lopen langs de boulevard en door de straten erachter. Maar reken niet op zuidelijk weer. Het kan hier in juli net zo goed een grijze middag zijn waarop je met een vest over het zand loopt en je handdoek in de tas blijft.

   Slapen. Neem een appartement op loopafstand van het strand, dan hoeft de auto twee dagen niet van zijn plek. Na een dag zout en zon is je eigen koelkast meer waard dan welk buffet ook.

   Hotels in Santander
3. 3

   een paar uur het binnenland in, naar het zuidwesten

   Dag 5–6:León2 dagen

   Nu weg van de kust, een paar uur het binnenland in, en onderweg verandert het weer met je mee. León is net iets kleiner dan Enschede en staat op de resten van een Romeins legerkamp. Toeristen loop je er nauwelijks tegen het lijf. Wie je wél tegenkomt, loopt de Camino Frances naar Santiago de Compostela, en die route gaat dwars door de stad. 's Ochtends vroeg hoor je de stokken tikken op de stenen als ze met hun rugzak de straat uit verdwijnen.

   Wat ons betreft is dit de beste plek voor een regendag, want León ligt vaker in de zon dan de bergen erboven. Twee dagen en je hebt het gezien. Maar kom hier niet voor de zee of voor de bergen, want die liggen allebei uren rijden verderop.

   Slapen. Slaap in het oude centrum, dan zit je 's ochtends tussen de pelgrims aan het ontbijt en zie je ze een voor een vertrekken. Ver vooruit boeken hoeft hier minder dan aan de kust.

   Hotels in León
4. 4

   een ochtend noordwaarts de bergen in

   Dag 7–9:Picos de Europa3 dagen

   

   Hier loop je de Ruta del Cares, en hiervoor kwam je naar het noorden. Elf kilometer tussen Poncebos en Caín, in vier uur als je doorstapt, met kale rotswanden naast je en het geluid van water ergens onder je. Verdwalen kan niet, want er is maar één pad, en 98 procent daarvan is breed en goed begaanbaar. Je hebt er dus geen wandelbenen voor nodig. Begin aan de kant van Caín: dat is de makkelijkste helft en wat ons betreft ook de mooiste.

   Neem drie dagen, dan hou je een dag over voor het weer en een dag voor je benen. De rest van de tijd rijd je de bergwegen af en sta je om de kilometer stil voor een dal dat je nog niet had gezien. Maar alleen ben je hier niet. Reizigers noemen dit het Benidorm van de natuurparken, en dat slaat vooral op dat ene smalle pad. Ga vroeg de deur uit, want hoe later je begint, hoe meer mensen je moet inhalen.

   Slapen. Slaap aan de kant van Caín, dan sta je 's ochtends bij het beginpunt in plaats van op een bergweg in de auto. Groot is het aanbod er niet, dus regel dit ruim vooruit.

   Hotels in Caín
5. 5

   een rit westwaarts over bergwegen

   Dag 10–11:Somiedo2 dagen

   

   Wil je hetzelfde landschap met minder mensen, rijd dan door naar Somiedo. Dit park is veel minder bekend dan de Picos, en dat merk je meteen op het pad: een half uur lopen zonder iemand tegen te komen is hier gewoon. In de dalen staan teito's, stenen hutten met een rieten kap, ooit neergezet voor herders en hun vee en soms nog steeds in gebruik. Ga er even naast zitten met je rug tegen de warme steen en luister hoe stil het is.

   Hier leven bruine beren. Ook wolven, wilde katten, herten en roofvogels. Maar zo'n beer zie je bijna nooit, dus rijd hier niet heen om er een te spotten. Aan het eind van de zomer en in het begin van de herfst is je kans het grootst. Twee dagen wandelen is precies genoeg.

   Slapen. Slaap in een dorp aan de rand van het park en doe je boodschappen voordat je de bergen in rijdt. Voor een goed restaurant rijd je in Asturië soms een uur om, dus leg brood en kaas in de auto.

   Hotels in Somiedo
6. 6

   een halve dag terug naar de kust, met stops onderweg

   Dag 12–14:Cudillero en de Costa Verde3 dagen

   

   En dan weer omhoog naar de kust van Asturië: 300 kilometer ruwe zee, hoge kliffen en stranden waar je naar beneden moet klauteren. Veel minder bekend dan de costa's in het zuiden en een stuk stiller. Rijd de kustweg af zonder plan en stop bij de dorpen die je aanstaan. Let onderweg op de villa's met een palmboom voor de deur, pal tussen de boerderijen. Dat zijn de casonas de indianos, gebouwd door Asturianen die rijk werden in Cuba en Puerto Rico en terugkwamen om dat te laten zien. Die palm hoort hier niet, en precies daarom staat hij er.

   Cudillero is het dorp waar iedereen stopt. Het ligt weggedrukt in een inham, de gekleurde huizen staan tegen de helling gestapeld en via smalle straatjes klim je naar een punt boven de baai, waar de wind meteen door je shirt trekt. Een middag is genoeg. Maar het is er klein en het zit snel vol, en niet iedereen die er woont is even blij met de bezoekers.

   Slapen. Slaap niet in Cudillero zelf maar in een dorp verderop aan de kustweg; daar heb je 's avonds het strand voor jezelf. Blijf drie nachten op dezelfde plek, want je rijdt elke dag een ander stuk kust en dan wil je niet ook nog elke ochtend inpakken.

   Hotels in Cudillero
7. 7

   een dag westwaarts door Galicië

   Dag 15–16:Santiago de Compostela2 dagen

   

   Wij eindigen waar de pelgrims eindigen. Iedereen die je in León met een rugzak de straat uit zag lopen, komt hier weken later aan. Dat zie je aan het plein voor de kathedraal: daar houdt de route op en gaan de rugzakken af. Je hoeft zelf geen meter gelopen te hebben om dat mooi te vinden. Loop daarna de oude stad in en blijf bij een bui gewoon onder de arcades doorlopen.

   Twee dagen. Eén dag voor de stad, één dag om bij te komen voordat je naar huis vliegt. Maar ga je laat in het jaar, hou dan rekening met de regen. Vanaf oktober komt die in het noorden terug en sta je hier met een jas aan op dat plein.

   Slapen. Slaap in de oude stad, dan sta je in vijf minuten op het plein en hoor je 's ochtends de klokken. Wil je rust, neem dan iets net buiten het centrum.

   Hotels in Santiago de Compostela